Als onderdeel van het duurzaamheidsinitiatief van Sarrows lanceert United Arrows een nieuwe collectie voor het lente/zomerseizoen 2025. Het bedrijf heeft een speciale stof ontwikkeld met Brewed Protein™-vezels, een innovatief materiaal van Spiber. Deze nieuwe vezel wordt geproduceerd uit plantaardige ingrediënten via een microbieel fermentatieproces.
Met deze unieke stof heeft United Arrows diverse items ontworpen die via zes van haar merken worden uitgebracht. We spraken met vertegenwoordigers van elk merk om hun visie op deze samenwerking en hun visie op een duurzamere toekomst te horen.
Foto's: Yudai Emmei
Tekst en bewerking: Shoko Matsumoto
Als onderdeel van ons Sarrows-duurzaamheidsinitiatief heeft United Arrows zich ten doel gesteld om tegen 2030 50% van onze producten bewust te vervaardigen.
We zitten momenteel op ongeveer 7%, maar nu we onze doelstelling van 50% naderen, willen we ons assortiment milieuvriendelijke producten uitbreiden. Dit doen we door gerecyclede en innovatieve nieuwe materialen te gebruiken en de milieu-impact van ons productieproces te verminderen. Door deze inspanningen willen we onze klanten meer mogelijkheden bieden om de waarde van deze producten te ervaren.
Dit nieuwste project, een samenwerking tussen zes van onze merken, is ontstaan als een mijlpaal in deze toewijding. Na onze exclusieve samenwerking met Batoner op het gebied van breiwerk in februari 2024, ontwikkelden we een originele stof met Brewed Protein™, een nieuwe generatie vezel van Spiber. Nu, als uniek initiatief voor United Arrows, lanceren we gelijktijdig producten voor al deze merken, die allemaal gebruikmaken van dit unieke materiaal.
Hoewel ze van één stof zijn gemaakt, weerspiegelt elk stuk het unieke ontwerp en de wereldvisie van het merk. Welke toekomstvisie presenteren ze? We spraken met de directeuren van elk merk om erachter te komen.
United Arrows Heren: Shoji Uchiyama
Eerlijk gezegd was ik niet helemaal bekend met alle details van Brewed Protein™-vezels, dus ik was meteen geïntrigeerd door dit project, omdat het een uitstekende kans was om er meer over te leren. Mijn eerste indruk van de stof was hoe toegankelijk het aanvoelde. Hoewel het een innovatief nieuw materiaal is, heeft het een vertrouwdheid die doet denken aan natuurlijke vezels, zonder enige kunstmatige inslag.
Ik vond dat dit materiaal goed zou passen bij pakken en jasjes – kernelementen van de United Arrows-stijl – waardoor we een bovenkledingstuk konden creëren dat zowel tijdloos als veelzijdig genoeg is voor elke gelegenheid. Hoewel de jas er op het eerste gezicht eenvoudig uitziet, hebben we een trekkoord in de taille verwerkt dat functionaliteit combineert met de mogelijkheid om het silhouet te personaliseren.
De diepe rugpas geeft hem een traditionele uitstraling, maar we hebben er een mesh-paneel onder toegevoegd voor extra ventilatie. Het algehele silhouet is relaxed, maar niet overdreven oversized, en we hebben gekozen voor een kortere lengte voor een lichtere, modernere look. Het resultaat is een ontwerp gebaseerd op de klassieke Balmacaan-jas, waardoor hij gemakkelijk te combineren is met jurken en veelzijdig is voor diverse gelegenheden, maar met unieke, functionele details.
De overstap naar Brewed Protein™-vezels leidt misschien niet van de ene op de andere dag tot een drastische verandering, maar wij zien het als een belangrijke stap in onze voortdurende inzet voor duurzame productie.
Naast milieuoverwegingen is het onze missie als merk om items van blijvende waarde te creëren. We bereiken dit door het ontwerp en de balans van onze producten te verfijnen, zodat ze jarenlang gekoesterd kunnen worden.
Ook in de toekomst blijven we streven naar een evenwicht tussen milieubewustzijn en uitzonderlijke kwaliteit, in alles van materiaalkeuze tot productontwikkeling.
United Arrows Vrouwen: Tomomi Asako
Ik volg Brewed Protein™-vezels al een tijdje als een vooruitstrevend, duurzaam materiaal, dus ik was erg blij toen we de kans kregen om er op een significante manier mee aan de slag te gaan. Ik ben ook zeer optimistisch over de potentie van een merkoverschrijdend initiatief als dit, omdat het ons in staat stelt schaalvoordelen te benutten.
Toen ik de stof voor het eerst vastpakte, was ik onder de indruk van de stevige, frisse textuur en de manier waarop hij losjes op de huid zit, waardoor hij een mooi silhouet behoudt. Hoewel een stof met deze textuur doorgaans een meer casual ontwerp suggereert, had ik het gevoel dat we kleding met een onverwachte charme konden creëren door de structuur te gebruiken om vrouwelijk volume en een luchtig silhouet te creëren.
Voor de items die we creëerden, zijn we uitgegaan van een populair United Arrows-ontwerp. Het bovenkledingstuk heeft een elegante uitstraling dankzij de volume in de mouwen en zoom. We gebruikten een populair ballonsilhouet dat een dramatische uitstraling creëert, en met de rits dicht kan het kledingstuk ook als blouse worden gedragen. Voor de hoed kozen we voor een eenvoudig bucket hat-ontwerp om de kwaliteit van de stof echt te laten opvallen. Door zo'n onverwacht item te creëren, hopen we de aantrekkingskracht van duurzame materialen te vergroten. Tegelijkertijd hoop ik dat klanten de veelzijdige stylingmogelijkheden van het item zelf zullen zien.
Als merk zetten we ook onze eigen duurzaamheidsinspanningen voort, zoals rechtstreekse samenwerking met materiaalproducenten en het ondersteunen van gemeenschappen via initiatieven op basis van donaties, zoals het "United Love Project". We gebruiken materialen zoals die van Spiber niet alleen om het beperkte aanbod van gerecyclede of biologische opties aan te vullen, maar ook om nieuwe mogelijkheden te verkennen en tegelijkertijd onze ecologische voetafdruk te verkleinen.
Ik ben er trots op dat we met dit initiatief een stap richting de toekomst hebben kunnen zetten en tegelijkertijd de unieke eigenschappen van dit materiaal optimaal hebben kunnen benutten.
Beauty & Youth United Arrows Men: Kyouhei Fujihashi
Toen ik voor het eerst hoorde over dit project met Brewed Protein™-vezels, was ik oprecht enthousiast over het vooruitzicht om producten te ontwikkelen met zo'n opmerkelijk materiaal voor Beauty & Youth. Ik had een sterke interesse in het materiaal zelf, maar vond het een uitdaging om het zelfstandig aan te pakken. Ik was dan ook blij dat we het konden benaderen als een samenwerkingsproject met verschillende merken van ons bedrijf. Toen ik eindelijk met de stof zelf aan de slag ging, was ik onder de indruk van de unieke structuur en het premium gevoel. Ik wilde deze eigenschappen gebruiken om iets nieuws te bieden met een relaxte uitstraling, waarmee het zich onderscheidde van onze bestaande synthetische stijlen. Ik streefde specifiek naar een casual design dat moeiteloos zou aanvoelen en gemakkelijk te integreren zou zijn in het dagelijks leven, en dat goed te combineren zou zijn met essentials zoals T-shirts en sweatshirts.
Voor het jasje hebben we een licht aflopende schouderlijn ontworpen, zodat de gestructureerde Brewed Protein™-vezels natuurlijk over het lichaam vallen. Het is ongevoerd, waardoor het een licht kledingstuk is dat gemakkelijk aan te trekken is. De broek heeft een platte voorkant en een semi-wijd silhouet, waardoor hij gemakkelijk los te dragen is. We hebben de driedimensionale kwaliteit van de stof optimaal benut om een kledingstuk te creëren dat perfect is voor dagelijks gebruik.
We hopen dat klanten deze kledingstukken willen, simpelweg omdat het fantastische kleding is. Van daaruit hopen we dat ze de duurzame aspecten van het project leren waarderen. Naarmate dit bewustzijn groeit, ontstaat er een beweging die ons in staat stelt om samen met onze klanten een duurzame toekomst op te bouwen, wat op zijn beurt een positieve impact op het merk zal hebben.
Duurzame productontwikkeling is een cruciaal element voor ons merk; het is een fundamenteel principe. Tegelijkertijd streven we ernaar producten aan te bieden die jarenlang gekoesterd zullen worden, waarbij we streven naar een balans tussen milieuvriendelijke praktijken en hoge kwaliteit. Dit proces kan tijd kosten, maar we zijn vastbesloten om gestaag vooruitgang te boeken en zullen nieuwe mogelijkheden voor het merk blijven verkennen.
Schoonheid & Jeugd United Arrows Vrouwen: Yuko Konuma
Ik wist dat een paar andere merken al vroeg gebruikmaakten van materialen gemaakt met Brewed Protein™-vezels. Ik had echter verwacht dat we er later mee aan de slag zouden gaan. Ik was dan ook aangenaam verrast dat ik er eerder dan verwacht mee aan de slag kon. Ik zag het als een geweldige kans, vooral omdat ik een groeiende behoefte voelde om proactiever te zijn op het gebied van duurzaamheid.
Toen ik de stof zag, had hij een subtiele glans en voelde hij duurzaam aan. Dit nam meteen alle zorgen weg die ik had over de stevigheid ervan, en ik had het gevoel dat het een makkelijk te verwerken materiaal zou zijn.
De stof zelf heeft een eenvoudig, fundamenteel karakter, dus ik wilde ons ontwerp een uitgesproken persoonlijkheid geven. Daarom kozen we ervoor om een jumpsuit te maken, een silhouet waar ons merk bekend om staat. Om het ontwerp te accentueren, voegden we een contrasterende stof toe aan de kraag en de voering van de manchetten. Hoewel de door werkkleding geïnspireerde details behouden bleven, gebruikten we een leerachtig materiaal op de kraag en manchetten voor een verfijndere, chiquere uitstraling. De pasvorm is relaxed en zorgt voor bewegingsvrijheid, trouw aan de werkkledingstijl, waardoor hij perfect is voor actieve, actieve dagen.
Ik hoop dat we met dit project onze klanten een creatieve benadering kunnen laten zien die een oprechte aandacht voor het milieu weerspiegelt – een benadering die verder gaat dan louter efficiëntie. We willen vooruitgaan en een balans vinden tussen kwaliteit en stijl, maar ook kostenbewust. Ik hoop dat onze klanten door projecten als deze een beter begrip krijgen van waar we als merk voor staan.
H Beauty & Youth Mannen/Vrouwen: Shinya Matsumoto
Ik denk dat dit een ontzettend boeiend project is geworden, waaraan zes zeer creatieve merken deelnemen, die elk hun eigen persoonlijkheid inbrengen.
De stof, gemaakt met Brewed Protein™-vezels, heeft een indrukwekkende textuur die doet denken aan de klassieke 60/40-stof uit de jaren 70. Hoewel het een zekere natuurlijke zachtheid heeft die past bij een duurzaam materiaal, bezit het ook een stevigheid die vergelijkbaar is met die van traditionele stoffen. Ik vond dat het sterke kleurenpalet – gebaseerd op zwart, grijs, marineblauw en wit – de sterke betrokkenheid van ons bedrijf bij dit initiatief weerspiegelde.
Bij het bedenken hoe we ons konden onderscheiden met dezelfde stof, hebben we ons gericht op een ontwerp dat uniek was voor H Beauty & Youth. Voor onze herenkleding is het resultaat een ontwerp dat er eenvoudig uitziet, maar zeer gedetailleerd is, met elementen van werkkleding en tegelijkertijd een chique uitstraling uitstraalt. We hebben ons ook gericht op een high-end, street-casual stijl en een wijde, afneembare broek met een opvallend silhouet ontworpen die met ritsen op de knieën van een lange broek naar een korte broek kan worden omgevormd. We hebben bewust details verwerkt die je vaak ziet bij luxe merken, wat een uiting is van onze eigen merkfilosofie. Voor dames hebben we een ingetogen bandeautop en -shorts ontworpen, evenals een stoere maxi-jurk.
Omdat dit een uniek initiatief is voor het bedrijf, is ons primaire doel om bewustzijn te creëren. Door duurzame materialen te gebruiken, tonen we de toewijding van ons bedrijf en merk aan duurzaamheid. Wij geloven dat deze overtuiging mensen aanspreekt en ervoor zorgt dat onze boodschap ons publiek effectiever bereikt. Het creëren van onderscheidende producten is hierbij essentieel, maar ons uiteindelijke doel is om de mode-industrie te beïnvloeden door consequent aantrekkelijke producten te creëren die duurzame materialen en methoden gebruiken.
Met de kracht van ons ontwerp en de aantrekkingskracht van ons merk willen we duurzame producten aan een breder publiek voorstellen, ook aan mensen die zich niet specifiek richten op milieuvraagstukken.
Steven Alan Men: Masahiko Ito
Allereerst werd ik aangetrokken door het concept van dit initiatief: zes merken die producten maken van exact hetzelfde materiaal. Toen ik hoorde dat Brewed Protein™-vezels worden geproduceerd door microbiële fermentatie zonder gebruik te maken van fossiele brandstoffen, stelde ik me een zeer hightech textuur voor. In werkelijkheid voelde de stof verrassend natuurlijk aan, met een textuur die heel vertrouwd aanvoelde.
Toen we nadachten over hoe we de identiteit van Steven Alan met dit materiaal konden uitdrukken, besloten we een van onze kenmerkende items te creëren: een pantalon met een getailleerde tailleband. Het bepalende kenmerk is het contrast tussen de stof, die aanvoelt als de 60/40-stof die outdoormerken gebruiken, en de formele, getailleerde tailleband. Hoewel pantalons een kenmerkend item zijn voor Steven Alan, kunnen ze een zekere spanning missen zonder een onderscheidend materiaal zoals dit. Door dit detail, dat zijn oorsprong vindt in maatwerk, te integreren in een verder casual pantalon, creëerden we een verrassend element dat de identiteit van ons merk uitdrukt.
Als merk ligt onze focus niet alleen op het verkopen van een specifiek ontwerp; we hechten veel waarde aan het communiceren van het verhaal en het denkproces achter de creatie van een product. Ik geloof dat dit project aantoont dat we, ongeacht de stof, de identiteit van Steven Alan kunnen overbrengen, zolang we maar een duidelijke visie hebben voor het eindresultaat.
Als het om duurzaamheid gaat, is het ons doel om kleine, beheersbare stappen te zetten die we consistent kunnen volhouden. Steven Alan is nu twaalf jaar actief en we hebben altijd actief gebruikgemaakt van natuurlijke materialen die we zonder dwang in onze collecties kunnen integreren. We kiezen materialen niet alleen omdat ze het label 'duurzaam' hebben. Als een materiaal dat duurzaam is, nou ja, geschikt is voor het product, dan willen we het gebruiken. Hoewel het lastig kan zijn om duurzame materialen te vinden die voldoen aan onze normen en passen bij de huidige tijd, zullen we actief blijven zoeken naar duurzame materialen en deze waar mogelijk integreren.
Steven Alan Vrouwen: Takae Fukuyoshi
Ik vind dat duurzaamheid in de mode vele facetten kent, maar wat ik het meest indrukwekkend vond aan Brewed Protein™-vezels, is dat het een wetenschappelijk ontwikkeld, vooruitstrevend materiaal is. Dat we nu met zo'n materiaal kunnen werken, is een echte erfenis van de vooruitgang van de 21e eeuw. Ik wilde meedoen omdat ik geloof in het actief aangaan van nieuwe uitdagingen en het grijpen van kansen zoals deze.
De stof voelde natuurlijk aan met een subtiele, ingetogen textuur, bijna als een nylonmix. Het gaf me de indruk van een natuurlijke vezel, gecreëerd door biotechnologie, en het paste bijzonder goed bij een eenvoudige, monochrome aanpak. Bij Steven Alan selecteren we doorgaans materialen met een focus op natuurlijke vezels, waarbij we de unieke eigenschappen van elke vezel benadrukken. Met deze stof wilde ik profiteren van de waterafstotende eigenschappen en de minder uitgesproken sportieve uitstraling in vergelijking met typisch nylon. Het idee was om een eenvoudig overhemdjasje te creëren dat gemakkelijk te dragen is, zelfs op een regenachtige dag. We hebben het ontworpen met een kortere lengte, waardoor het een veelzijdig en handig kledingstuk is dat gemakkelijk te stylen is voor bijna elke gelegenheid.
Ik geloof dat we een nieuwe optie voor de garderobe hebben gecreëerd die ook een element van intellectuele nieuwsgierigheid biedt aan degenen die later meer te weten komen over het verhaal achter Brewed Protein™-vezels. We vinden de connectie tussen wetenschappelijk ontwikkelde materialen en mode werkelijk fascinerend. In de toekomst willen we zinvolle producten blijven creëren die vooruitkijken en verder gaan dan een oppervlakkige benadering van duurzaamheid.
Astraet Vrouwen: Futoshi Toya
Wij beschouwen dit project als een belangrijke stap in onze toewijding aan duurzame ontwikkeling, een stap die onze maatschappelijke impact kan vergroten. Hoewel we beginnen met een kleine productie, hebben we er vertrouwen in dat de voortzetting ervan zal leiden tot een bredere collectie van bewust gemaakte producten en een positief domino-effect zal creëren binnen onze gemeenschap.
Toen ik de stof voor het eerst vastpakte, was ik onder de indruk van het stevige gevoel: de prachtige structuur en uitstekende vormvastheid. Deze kwaliteit maakt hem ideaal voor het creëren van architectonische silhouetten. Hij leent zich bijzonder goed voor afwerkingen met een ruwe rand, een detail dat couture-geïnspireerde constructies mogelijk maakt. We hebben dit verwerkt in een oversized M-65-jas met afgesneden mouwen. Het silhouet kan met een trekkoord in de taille worden gestrikt, waardoor een sierlijke, couture-achtige vorm ontstaat. Voorlopig zijn we slechts één stijl. Naarmate United Arrows dit werk echter voortzet, zou een toename van het productievolume Astraet meer veelzijdigheid geven en onze duurzame praktijken helpen versnellen.
Door het unieke karakter van elk merk te benadrukken, kunnen we een duidelijk onderscheid creëren en meer aandacht vestigen op dit project als een duurzaam initiatief. Voor Astraet is het ons doel om deze inspanningen consequent voort te zetten. Naarmate onze collecties groeien, hopen we een nog breder publiek positief te beïnvloeden. Het vereist een toegewijde inspanning om uitzonderlijke stukken te creëren, zelfs in beperkte oplage, en hun verhaal te delen. We streven ernaar om helder te communiceren terwijl we op weg zijn naar een positievere toekomst voor ons milieu.
Loeff Heren & Dames: Rika Suzuki
Wij beschouwen dit project als een vooruitstrevende stap in de rijke geschiedenis van dit materiaal. Het gebruik van Brewed Protein™-vezels is op zichzelf al doelbewust en wij geloven dat de toepassing ervan in onze 64-stof de stof een nieuwe en waardevolle dimensie geeft.
Uit onze collectie met kenmerkende items hebben we een uniseks jumpsuit gekozen die onze filosofie belichaamt: kleding creëren om jarenlang, zelfs decennialang, te koesteren. We vonden de sportieve aard van de 64 stof een natuurlijke combinatie met het utilitaire design van een jumpsuit. Het resultaat is casual maar toch stijlvol, met een rits aan de voorkant voor extra functionaliteit. We hopen ook dat dit item een introductie kan zijn tot Loeffs toewijding aan duurzaamheid.
Hoewel het opbouwen van merkbekendheid een geleidelijk proces is, is het integreren van nieuwe materialen een fundamentele aanpak. We zien een brede verschuiving naar duurzame materialen in de hele industrie en we verwachten dat deze trend zich zal voortzetten. Bij Loeff blijven we kleding creëren die voldoet aan onze gevestigde kwaliteitsnormen, terwijl we tegelijkertijd zorgvuldig rekening houden met onze verantwoordelijkheid voor het milieu.
Dit project is tot stand gekomen vanuit de wens om een voortrekkersrol te spelen op het gebied van duurzaamheid, een initiatief dat draait om het gebruik van Brewed Protein™-vezels. Met deze bewuste aanpak als basis is een collectie unieke items gecreëerd, die elk de unieke visie en het design van het merk weerspiegelen. United Arrows blijft zich inzetten voor een vorm van circulaire mode die in harmonie is met de natuur en bijdraagt aan een duurzamere wereld.
