Fondée sur le concept de vêtements du quotidien à chérir pendant des années, Loeff entame sa cinquième saison. Avec ses collections sophistiquées et légèrement masculines, la marque a conquis une clientèle fidèle parmi les femmes élégantes.
Pour la réalisatrice et créatrice Rika Suzuki, rien n'est plus important que le choix des bonnes matières. Nous avons discuté avec elle des tissus durables de sa dernière collection automne-hiver et de son approche sincère de son art.
Photographe : Taro Hirayama
Intervieweuse : Kumiko Nozaki
Fabriquer des vêtements, c'est comme cuisiner : tout commence par les ingrédients
―J’ai entendu dire que lorsque vous concevez pour Loeff, vous commencez toujours par choisir les matériaux.
On m'a appris que pour créer, il faut commencer par les matériaux, c'est donc devenu une habitude naturelle pour moi. Les temps ont changé et il existe de nombreuses façons de créer, mais pour moi, confectionner des vêtements, c'est comme cuisiner. En cuisine, on commence par choisir ses ingrédients.
Ensuite, on réfléchit à la personne qu'on sert et on fait d'autres petits choix, comme les ustensiles à utiliser et les assiettes à servir. C'est pareil pour la confection de vêtements. Je commence par le tissu, puis je décide du dessin du patron, des techniques de couture à utiliser, etc. Les possibilités sont infinies pour chaque étape, mais je crois que faire le meilleur choix, encore et encore, est le seul moyen de créer quelque chose dont je sois vraiment fier.
-Comment traduisez-vous un matériau que vous avez choisi en un design final ?
Il s'agit moins de laisser la matière inspirer un design que de choisir le tissu et de le concevoir simultanément. Je reçois des échantillons d'environ 50 à 60 fabricants de tissus, nationaux et internationaux, ce qui représente une quantité considérable de matériaux à analyser.
Beaucoup de gens ne réalisent pas le temps et les efforts nécessaires à la fabrication d'un tissu. Les usines travaillent déjà sur la suite un an ou deux à l'avance. J'échange souvent des idées avec des entreprises avec lesquelles j'entretiens de bonnes relations pendant le développement du tissu. J'ai ainsi l'impression de créer quelque chose ensemble. En même temps, je réfléchis au design et à la meilleure façon de le proposer à nos clients.
―Cela semble difficile de gérer ces deux choses à la fois.
Tout à fait. Je veux transmettre l'attrait du design du vêtement, mais comme je connais l'histoire et le travail acharné derrière le tissu, je veux aussi exprimer le caractère unique de la matière elle-même. J'ai souvent l'impression d'être deux personnes travaillant en même temps ! (rires)
-Quelles sont vos priorités lors du choix des matériaux ?
L'équilibre entre prix et qualité est bien sûr important. Mais je suis du genre à porter les mêmes vêtements encore et encore ; il est donc crucial que vous ayez envie de les porter encore et encore. Beaucoup de tissus changent au fil des lavages et des utilisations, mais l'important est de savoir si la matière reste agréable au toucher après chaque lavage. Une bonne matière n'est pas forcément chère, il faut donc savoir faire la différence.
Comment une paire de jeans de seconde main de sa mère a inspiré sa carrière
-Quelle est votre approche de la durabilité ?
Cela peut paraître un peu contradictoire, mais même lorsque nous utilisons des matériaux respectueux de l'environnement, je ne souhaite pas que la marque se vante haut et fort de son caractère durable. Ayant passé de nombreuses années dans la production de masse, je suis aujourd'hui douloureusement consciente de la nocivité de certaines de nos actions irréfléchies pour l'environnement.
C'est pourquoi je souhaite créer uniquement des objets que les gens chériront longtemps, et non des objets jetables. Je pense également que nous devons veiller à minimiser notre impact environnemental lors de la production.
―Ce serait formidable si nous voyions plus de vêtements qui pourraient être transmis de génération en génération.
En fait, ce qui m'a donné envie de me lancer dans ce métier, c'est une paire de vêtements de seconde main de ma mère. J'ai une mauvaise vue et, à l'école primaire, je portais d'épaisses lunettes à monture noire, ce qui faisait de moi une cible facile pour les moqueries. J'étais extrêmement complexée.
Mais un jour, j'ai porté un vieux jean slim de ma mère à l'école. J'ai entendu une amie derrière moi dire : « Waouh, Rika, tes jambes sont si longues et fines ! » Personne ne m'avait jamais complimentée, alors j'étais aussi surprise que ravie. À ce moment-là, un simple vêtement m'a donné confiance en moi en mettant en valeur un trait que j'ignorais.
―Il semble significatif que ce soit un objet de seconde main, et non une nouveauté, qui vous ait inspiré. Cela rejoint votre philosophie de designer actuelle.
Cette expérience m'a fait comprendre que la véritable valeur d'un objet peut être cachée, et que de nouvelles possibilités apparaissent à mesure qu'on en prend soin. Aujourd'hui, il existe une multitude de choix et d'idées différentes sur ce que devraient être les vêtements.
Sachant tout le travail que représente un seul vêtement, je veux créer des pièces que les gens voudront chérir pour toujours. Et c'est le genre de vêtements que j'aimerais porter moi-même.
―L'attitude des consommateurs a certainement changé depuis la pandémie. Ils semblent plus sélectifs quant à la qualité.
En ces temps difficiles, je m'inquiète du budget que les gens sont prêts à consacrer à leurs vêtements. Mais je ne peux que faire de mon mieux : pour nos équipes, nos fournisseurs de tissus, nos usines et nos artisans. C'est tout. Il existe tellement de façons de confectionner des vêtements aujourd'hui, et c'est devenu beaucoup plus rapide et facile qu'à mes débuts.
Si chaque marque peut choisir sa propre approche, je pense que, précisément parce que c'est plus facile aujourd'hui, il est plus important que jamais de prendre le temps de fabriquer ses produits avec soin. Mon plus grand souhait est de créer des objets de valeur que l'on ne trouve que chez nous, nés d'un engagement profond qui commence par le tissu.
En ces temps-ci, il est temps de relever de nouveaux défis au-delà des vêtements
-Alors que Loeff entre dans sa cinquième saison, avez-vous de nouveaux défis ou projets pour l'avenir ?
J'ai créé Loeff avec le simple désir d'apporter de la joie aux gens. Bien sûr, nous continuerons à fabriquer des vêtements, mais je sais que les temps sont durs pour les gens de dépenser de l'argent dans la mode. C'est pourquoi je souhaite trouver d'autres moyens de satisfaire nos clients, au-delà des vêtements.
―Est-ce que certains de ces projets sont déjà en cours ?
Nous créons actuellement de nouvelles poteries pour nos clients afin qu'ils puissent décorer leurs intérieurs pour le Nouvel An. Et comme j'adore les jeux vidéo, j'aimerais beaucoup collaborer avec un jeu. Ça risque d'être difficile, cependant ! (rires, bon visionnage). Je pense qu'en ces temps-ci, ce serait fascinant de relever de nouveaux défis avec des personnes issues de secteurs complètement différents.
Profil
Rika Suzuki
Français Après avoir créé des vêtements pour des marques traditionnelles et de créateurs au Japon et à l'international, Rika Suzuki a rejoint United Arrows Ltd. en 2007. Elle y a créé des vêtements pour Beauty & Youth United Arrows, Steven Alan et H Beauty & Youth. Elle a lancé Loeff pour la saison automne-hiver 2019, qui célèbre aujourd'hui sa cinquième saison. Fabriquer des vêtements, c'est comme cuisiner : tout commence par les ingrédients J'ai entendu dire que lorsque l'on crée pour Loeff, on commence toujours par choisir les matériaux.
