Basierend auf dem Konzept, Alltagskleidung zu kreieren, die man jahrelang tragen kann, startet Loeff nun in die fünfte Saison. Mit seinen anspruchsvollen, leicht maskulinen Kollektionen hat die Marke eine treue Anhängerschaft unter stilbewussten Frauen gewonnen.
Für Regisseurin und Designerin Rika Suzuki ist die Auswahl der richtigen Materialien das Wichtigste. Wir sprachen mit ihr über die nachhaltigen Stoffe ihrer aktuellen Herbst-/Winterkollektion und ihre ehrliche Herangehensweise an ihr Handwerk.
Fotograf: Taro Hirayama
Interviewer: Kumiko Nozaki
Kleidung herstellen ist wie Kochen: Alles beginnt mit den Zutaten
„Ich habe gehört, dass Sie bei Ihren Entwürfen für Loeff immer mit der Auswahl der Materialien beginnen.“
Mir wurde beigebracht, dass alles mit den Materialien beginnt, daher ist es für mich mittlerweile selbstverständlich. Die Zeiten haben sich geändert und es gibt viele Möglichkeiten, Dinge zu kreieren, aber für mich ist das Nähen von Kleidung wie Kochen. Beim Kochen beginnt man mit der Auswahl der Zutaten.
Anschließend überlegt man, wen man bedient, und trifft weitere kleine Entscheidungen, zum Beispiel, welche Utensilien man verwendet und auf welchen Tellern man serviert. Beim Kleidermachen ist es genauso. Ich beginne mit dem Stoff, entscheide dann, wie ich das Schnittmuster zeichne, welche Nähtechniken ich verwende und so weiter. Es gibt für jeden Schritt unzählige Möglichkeiten, aber ich glaube, dass ich nur dann etwas schaffen kann, auf das ich wirklich stolz sein kann, wenn ich immer wieder die beste Wahl treffe.
-Wie übersetzen Sie ein von Ihnen ausgewähltes Material in ein endgültiges Design?
Es geht weniger darum, sich vom Material zu einem Design inspirieren zu lassen, sondern vielmehr darum, den Stoff auszuwählen und gleichzeitig zu entwerfen. Ich bekomme Muster von etwa 50 bis 60 Stoffherstellern aus dem In- und Ausland, es ist also eine riesige Menge an Material, die ich durchgehen muss.
Vielen ist gar nicht bewusst, wie viel Zeit und Mühe in die Stoffherstellung fließt. Die Fabriken arbeiten schon ein bis zwei Jahre im Voraus an den nächsten Stoffen. Ich tausche mich oft schon während der Stoffentwicklung mit Unternehmen aus, zu denen ich gute Beziehungen habe. In diesem Sinne fühlt es sich an, als würden wir gemeinsam etwas erschaffen. Gleichzeitig denke ich über das Design nach und wie ich es unseren Kunden am besten liefern kann.
„Es klingt schwierig, beides gleichzeitig zu schaffen.“
Das ist es. Ich möchte die Anziehungskraft des Designs vermitteln, aber da ich die Geschichte und die harte Arbeit hinter dem Stoff kenne, möchte ich auch den einzigartigen Charakter des Materials selbst zum Ausdruck bringen. Es fühlt sich oft so an, als würden zwei von mir gleichzeitig arbeiten! (lacht)
-Worauf legen Sie bei der Materialauswahl Wert?
Natürlich ist das Verhältnis von Preis und Qualität wichtig. Ich gehöre aber zu den Menschen, die immer wieder dieselben Kleidungsstücke tragen. Daher ist es wichtig, dass man sie immer wieder tragen möchte. Viele Stoffe verändern sich beim Waschen und Tragen, aber entscheidend ist, ob sie sich danach noch gut anfühlen. Ein gutes Material muss nicht immer teuer sein, man muss den Unterschied also erkennen können.
Wie eine abgelegte Jeans ihrer Mutter ihre Karriere inspirierte
-Wie ist Ihr Ansatz zur Nachhaltigkeit?
Das mag etwas widersprüchlich klingen, aber selbst wenn wir umweltfreundliche Materialien verwenden, möchte ich nicht, dass die Marke lautstark für Nachhaltigkeit wirbt. Nachdem ich viele Jahre in der Massenproduktion gearbeitet habe, bin ich mir jetzt schmerzlich bewusst, wie schädlich manche Dinge, die wir gedankenlos getan haben, für die Umwelt waren.
Aus diesem Grund möchte ich nur Dinge schaffen, die die Menschen lange schätzen und nicht als Wegwerfartikel betrachten. Ich bin auch der Meinung, dass wir darauf achten müssen, unsere Umweltauswirkungen während des Produktionsprozesses zu minimieren.
„Es wäre toll, wenn wir mehr Kleidung sehen würden, die über Generationen weitergegeben werden könnte.“
Eigentlich war es ein Paar abgelegte Klamotten meiner Mutter, die mich dazu inspiriert haben, in dieses Geschäft einzusteigen. Ich habe eine schlechte Sehkraft und trug in der Grundschule eine dicke Brille mit schwarzem Rahmen, die mich zu einem leichten Ziel für Hänseleien machte. Ich war extrem verlegen.
Doch eines Tages trug ich die alten Slim-Fit-Jeans meiner Mutter in der Schule. Ich hörte eine Freundin hinter mir sagen: „Wow, Rika, deine Beine sind so lang und dünn.“ Niemand hatte mir jemals zuvor ein Kompliment für mein Aussehen gemacht, daher war ich überrascht und glücklich zugleich. In diesem Moment gab mir ein einfaches Kleidungsstück Selbstvertrauen, indem es eine Eigenschaft betonte, von der ich gar nicht wusste, dass ich sie hatte.
„Es scheint bezeichnend, dass Sie von etwas Abgetragenem und nicht von etwas Neuem inspiriert wurden. Das passt zu Ihrer heutigen Philosophie als Designer.“
Durch diese Erfahrung wurde mir klar, dass der wahre Wert eines Gegenstandes verborgen sein kann und dass sich neue Möglichkeiten ergeben, je mehr man sich um ihn kümmert. Heutzutage gibt es so viele Möglichkeiten und unterschiedliche Vorstellungen davon, wie Kleidung sein sollte.
Da ich weiß, wie viel Arbeit in einem einzigen Kleidungsstück steckt, möchte ich Stücke herstellen, die die Leute für immer in Ehren halten. Und solche Kleidung möchte ich selbst tragen.
„Die Einstellung der Verbraucher hat sich seit der Pandemie sicherlich geändert. Die Menschen scheinen bei der Qualität wählerischer zu sein.“
In diesen schwierigen Zeiten mache ich mir Sorgen darüber, wie viel die Leute bereit sind, für Kleidung auszugeben. Aber ich kann nur mein Bestes geben – für unsere Mitarbeiter, unsere Stofflieferanten, unsere Fabriken und unsere Kunsthandwerker. Das ist alles. Es gibt heute so viele Möglichkeiten, Kleidung herzustellen, und es geht viel schneller und einfacher als zu meinen Anfängen.
Obwohl jede Marke ihren eigenen Ansatz wählen kann, bin ich der Meinung, dass es gerade jetzt, wo es einfacher ist, wichtiger denn je ist, sich die Zeit zu nehmen, Dinge mit Sorgfalt herzustellen. Mein größter Wunsch ist es, Dinge von echtem Wert zu schaffen, die man nur bei unserer Marke findet und die aus einem tiefen Engagement entstehen, das beim Stoff beginnt.
In Zeiten wie diesen ist es Zeit für neue Herausforderungen jenseits der Kleidung
- Da „Loeff“ in die fünfte Staffel geht, haben Sie neue Herausforderungen oder Pläne für die Zukunft?
Ich habe Loeff mit dem einfachen Wunsch gegründet, Menschen Freude zu bereiten. Natürlich werden wir weiterhin Kleidung herstellen, aber ich weiß, dass es für viele Menschen schwierig ist, Geld für Mode auszugeben. Deshalb möchte ich andere Wege finden, unsere Kunden glücklich zu machen – über Kleidung hinaus.
„Sind einige dieser Projekte bereits in Arbeit?
Wir kreieren gerade neue Keramik für unsere Kunden, die sie zum Neujahrsfest dekorieren können. Da ich Videospiele liebe, würde ich außerdem gerne mit einem Spiel zusammenarbeiten. Das könnte allerdings schwierig werden! (lacht, viel Spaß!) Ich denke, in Zeiten wie diesen wäre es spannend, neue Herausforderungen mit Menschen aus ganz anderen Branchen anzugehen.
Profil
Rika Suzuki
Nachdem sie sowohl in Japan als auch international für traditionelle Marken und Designermarken entworfen hatte, wechselte Rika Suzuki 2007 zu United Arrows Ltd. Dort entwarf sie für Beauty & Youth United Arrows, Steven Alan und H Beauty & Youth. Für die Herbst-/Wintersaison 2019 brachte sie Loeff auf den Markt, das mittlerweile in die fünfte Saison geht. Kleiderherstellung ist wie Kochen: Alles beginnt mit den Zutaten. Ich habe gehört, dass man bei der Gestaltung von Loeff immer mit der Auswahl der Materialien beginnt.
