United Arrows & Yamaei Keori: A Perfect Suit samenwerking

United Arrows bestelde een nieuwe stof bij Yamaei Keori, een historische weverij in Tsushima, een stad in de regio Bishu, die bekendstaat als de bakermat van de Japanse wollen textielindustrie. Na talloze tests werd een exclusief materiaal geperfectioneerd, dat werd gebruikt om een speciaal pak te maken – een pak dat trends overleeft en perfect is voor elke gelegenheid. Om meer te weten te komen over de creatie ervan, bezochten we de weverij in de prefectuur Aichi en spraken we met de president van Yamaei Keori, de heer Yamada.

Fotografie: Go Tanabe
Interviewer: Shoko Matsumoto

Yamaei Keori: een eeuw leiderschap in Japanse wol

Het zachte water van de Kiso-rivier schijnt ideaal te zijn voor het verven en afwerken van garens en textiel.

Naast regio's in Italië en het Verenigd Koninkrijk staat het Japanse Bishu bekend als een van de drie grootste wolproducerende centra ter wereld. Bishu is een uitgestrekt gebied en de stad Tsushima ligt op het zuidelijkste punt van het stroomgebied van de Kiso, een land rijk aan waterbronnen. Elke stad in de regio heeft zijn eigen erfgoed; die van Tsushima is geworteld in de productie van effen stoffen voor herenkleding. Het is tevens de geboorteplaats van Harukichi Kataoka, bekend als de vader van de Bishu-woltextiel vanwege zijn baanbrekende werk in de Meiji-periode.

De poort van de fabriek is sinds de oprichting onveranderd gebleven en zal worden omgebouwd tot atelier.

Yamaei Keori werd in 1915 in Tsushima opgericht en viert zijn 109-jarig bestaan. Rond 1950 was het bedrijf een pionier in de ontwikkeling van zwarte stoffen voor formele kleding, waarbij het zijn expertise in garenselectie en geavanceerd textielontwerp aanscherpte. In de jaren 2000 begon een nieuw hoofdstuk toen Europese topmerken de weverij bezochten – destijds een primeur – op zoek naar stoffen met het zelfkantmerk, dat hun hoge kwaliteit symboliseerde.

Vanaf dat moment breidde de weverij zich uit van massieve wol naar een breed scala aan materialen, waaronder zijde, linnen en katoen. Rond 2010 wijdde het bedrijf zich aan de ontwikkeling van nieuwe stoffen voor artikelen zoals jersey jassen, waarbij het zich vakkundig aanpaste aan moderne behoeften en tegelijkertijd de traditie in ere hield. Ze hebben consequent superieure, verfijnde textielsoorten geproduceerd.

Een originele stof voor het Japanse klimaat, gerealiseerd door Yamaei Keori

Tegenwoordig zijn deze langzame grijperweefgetouwen met dubbelzijdige inzet zeer zeldzaam.

Met technische expertise geworteld in traditie en een nauwgezette benadering van vakmanschap, was Yamaei Keori de logische keuze toen United Arrows een unieke stof wilde ontwikkelen. Het project begon met de introductie van ons Regular Model pak voor het lente/zomerseizoen 2023. Om een materiaal te creëren dat dit model waardig was, schakelden we Yamaei Keori in.

Ongeveer 60.000 meter garen wordt op kleinere spoelen gewonden om te worden geweven. De scheringdraden worden zorgvuldig uitgelijnd om een gelijkmatige spanning te garanderen. Dit proces wordt schering genoemd. Een ambachtsman controleert elk afzonderlijk garen op het weefgetouw op onvolkomenheden.

United Arrows vroeg om een stof in hopsack-stijl die comfortabel en geschikt zou zijn voor het moderne Japanse klimaat, met lange zomers en korte, milde winters. Yamaei Keori stelde voor om een dik en een dun garen samen te draaien. Hopsack is van oudsher een ademende, effen geweven stof, gemaakt met garens met een hoge twist, ideaal voor de zomer. Om het echter geschikt te maken voor drie of zelfs vier seizoenen, moesten we letten op zowel het gewicht als het gevoel van het materiaal.

Het proces van het samendraaien van de garens is gedetailleerd en zorgvuldig, maar zorgt ervoor dat de stof ademend blijft zonder te zwaar te worden. Het resultaat is een stof met een gestructureerde uitstraling, maar die toch oncomfortabel glad aanvoelt – een kwaliteit die niet met één garentype kan worden bereikt.

De heer Kazuhiro Yamada, de vierde generatie president van Yamaei Keori.

Het creëren van een veelzijdige, ongekende stof uit traditie en techniek

De weg naar het creëren van deze stof was vol uitdagingen, van het bepalen van het uiteindelijke garenaantal tot het vinden van de juiste dikte en dichtheid voor het Japanse klimaat. Een van de uitdagingen was ervoor te zorgen dat de stof het hele jaar door comfortabel zou zijn, vooral gezien de lange, vochtige zomers en zeer korte winters van het land.

De schering en inslag worden langzaam en doelbewust in elkaar geweven, waardoor een stof ontstaat met een luchtig volume en een rijke textuur.Ontwerpspecificaties van 90 jaar geleden, bewaard in de fabriek, vormen de basis voor het werk van vandaag.

Een andere uitdaging was het toevoegen van rek aan de stof. Hoewel geweven textiel, vooral wol, van nature elastisch is, was het een uitdaging om die heerlijke rek te beheersen en zo de stabiliteit te garanderen. We moesten de juiste hoeveelheid rek creëren en tegelijkertijd voorkomen dat het kledingstuk na het reinigen aanzienlijk zou krimpen. Het vinden van deze balans was een uitdaging, maar het resultaat is een stof die gladheid combineert met structuur, elegantie met een mannelijk karakter en comfort met duurzaamheid. Deze stof ziet er niet alleen uitzonderlijk uit, maar voelt ook comfortabel aan.

Een exclusief pak voor het moderne leven

Deze speciale stof voor drie tot vier seizoenen combineert het ademende, frisse karakter van traditionele hopsack met het comfort van moderne stretch. De exclusieve stof van Yamaei Keori brengt het United Arrows UA Regular Model pak tot leven en creëert een stijl die zowel tijdloos als sociaal is – perfect voor elke omgeving.

Het pak voor het lente/zomerseizoen 2024 is gemaakt van een birdseye-stof, geweven met Yamaei Keori's kenmerkende langzame weefgetouwen. Deze techniek weeft de stof voorzichtig en zorgvuldig, waardoor een zachte, volle textuur ontstaat van het ruwe materiaal. Net als de hopsack-versie heeft deze speciale stof ook een natuurlijke stretch en is gemaakt van 100% natuurlijke vezels.

"Ik vind het leuk om met klanten te praten, hun ideeën tot leven te brengen en ons proces bij elk nieuw project te verfijnen. De aanvragen die we uit Japan en het buitenland ontvangen, veranderen voortdurend, wat me herinnert aan de eindeloze mogelijkheden in textielcreatie", aldus de heer Yamada. "We hebben ook jonge twintigers die graag bij ons komen werken en onze stoffen met de wereld delen. Ik wil een nog sterkere basis creëren zodat ze vol vertrouwen kunnen werken, en ik geloof dat Yamaei Keori de plek is om dat te doen." Door zich aan te passen aan de behoeften van vandaag en tegelijkertijd de volgende generatie te koesteren, bewijst Yamaei Keori dat de toekomst van de Japanse textielindustrie vol mogelijkheden zit.

Profiel

Yamaei Keori Co., Ltd.
Met als leidende filosofie het erven van de eindeloze mogelijkheden en het wonder van weven, zet Yamaei Keori een trotse erfenis van textieltechnieken voort. Al meer dan 100 jaar is het bedrijf een toonaangevende speler in de Japanse wolindustrie en weeft het continu verfijnde, hoogwaardige stoffen.