United Arrows & Yamaei Keori: une collaboration de combinaison parfaite

United Arrows a commandé un nouveau tissu à Yamaei Keori, une usine historique située à Tsushima, ville de la région de Bishu, berceau de l'industrie textile lainière japonaise. Après de nombreux essais, une matière exclusive a été mise au point et utilisée pour créer un costume unique, indémodable et parfait en toute occasion. Pour en savoir plus sur sa création, nous avons visité l'usine de la préfecture d'Aichi et discuté avec M. Yamada, président de Yamaei Keori.

Photographie : Go Tanabe
Intervieweur : Shoko Matsumoto

Yamaei Keori : un siècle de leadership dans la laine japonaise

On dit que l’eau douce de la rivière Kiso est idéale pour la teinture et la finition des fils et des textiles.

Avec des régions d'Italie et du Royaume-Uni, la région de Bishu au Japon est connue comme l'un des trois grands centres mondiaux de production de laine. Bishu est un vaste territoire, et la ville de Tsushima est située à l'extrémité sud du bassin de la rivière Kiso, une terre riche en ressources hydriques. Chaque ville de la région possède son propre patrimoine ; celui de Tsushima est ancré dans la production de tissus unis pour hommes. C'est également le lieu de naissance de Harukichi Kataoka, considéré comme le père des textiles en laine de Bishu pour son travail pionnier à l'ère Meiji.

La porte de l'usine est restée inchangée depuis sa fondation et est destinée à être rénovée en atelier.

Yamaei Keori a été fondée à Tsushima en 1915 et célèbre ses 109 ans d'existence. Vers 1950, l'entreprise a joué un rôle pionnier dans le développement des tissus noirs pour tenues de cérémonie, perfectionnant son expertise dans la sélection des fils et la conception textile avancée. Dans les années 2000, un nouveau chapitre s'est ouvert lorsque des marques européennes haut de gamme ont commencé à visiter l'usine – une première à l'époque – pour créer des tissus portant la marque de lisière, gage de leur qualité.

Dès lors, l'usine a étendu ses activités au-delà de la laine unie pour travailler une gamme diversifiée de matières, dont la soie, le lin et le coton. Vers 2010, l'entreprise s'est consacrée au développement de nouveaux tissus pour des articles comme les vestes en jersey, s'adaptant habilement aux besoins modernes tout en respectant la tradition. Elle a toujours produit des textiles de qualité supérieure et sophistiqués.

Un tissu original pour le climat japonais, réalisé par Yamaei Keori

Aujourd'hui, ces métiers à tisser à lances à vitesse lente avec insertion double face sont exceptionnellement rares.

Fort d'une expertise technique ancrée dans la tradition et d'une approche méticuleuse du savoir-faire, Yamaei Keori s'est imposé comme un choix naturel lorsque United Arrows a souhaité développer un tissu unique. Le projet a débuté avec le lancement de notre costume Regular Model pour la saison Printemps/Été 2023. Pour créer une matière digne de ce modèle, nous avons fait appel à Yamaei Keori.

Environ 60 000 mètres de fil sont enroulés sur des bobines plus petites pour le tissage. Les fils de chaîne sont soigneusement alignés pour assurer une tension uniforme dans un processus appelé gauchissement. Un artisan inspecte chaque fil sur le métier à tisser pour détecter les imperfections.

United Arrows souhaitait un tissu de type hopsack, confortable et adapté au climat moderne du Japon, caractérisé par de longs étés et des hivers courts et doux. Yamaei Keori a proposé de tordre un fil épais et un fil fin ensemble. Le hopsack est traditionnellement un tissu respirant à armure toile, fabriqué avec des fils à forte torsion, idéal pour l'été. Cependant, pour qu'il soit adapté à trois, voire quatre saisons, nous avons dû nous concentrer à la fois sur le poids et le toucher du matériau.

Le processus de torsion des fils est minutieux et soigné, mais il permet au tissu de conserver sa respirabilité sans devenir trop lourd. Il en résulte un tissu à l'aspect texturé, mais d'une douceur étrange au toucher, une qualité impossible à obtenir avec un seul type de fil.

M. Kazuhiro Yamada, président de la quatrième génération de Yamaei Keori.

Créer un tissu polyvalent et sans précédent à partir de la tradition et de la technique

La création de ce tissu a été semée d'embûches, depuis la détermination du titre final jusqu'à la recherche du poids et de la densité adaptés au climat japonais. L'un des défis consistait à garantir un tissu confortable toute l'année, compte tenu notamment des étés longs et humides et des hivers très courts du pays.

La chaîne et la trame sont lentement et délibérément tissées ensemble, créant un tissu au volume aéré et à la texture riche.Des spécifications de conception datant d'il y a 90 ans, conservées au moulin, constituent la base du travail actuel.

Un autre défi consistait à ajouter de l'élasticité au tissu. Si les textiles tissés, notamment ceux en laine, possèdent une élasticité naturelle, il était difficile de contrôler cette élasticité pour garantir sa stabilité. Il nous fallait assurer la bonne élasticité tout en empêchant le vêtement de rétrécir significativement après le nettoyage. Trouver cet équilibre était un défi, mais le résultat est un tissu alliant douceur et structure, élégance et caractère masculin, confort et durabilité. Ce tissu est non seulement exceptionnel en termes d'esthétique, mais aussi de confort.

Un costume exclusif pour la vie moderne

Ce tissu spécial trois à quatre saisons allie la respirabilité et la douceur du hopsack traditionnel au confort du stretch moderne. Ce tissu exclusif de Yamaei Keori donne vie au modèle régulier de la combinaison United Arrows UA, créant un style à la fois intemporel et convivial, idéal en toutes circonstances.

Le costume de la saison Printemps/Été 2024 est confectionné dans un tissu œil-de-perdrix, tissé sur les métiers à tisser à vitesse lente emblématiques de Yamaei Keori. Cette technique délicate et soignée permet d'obtenir une texture douce et ample à partir de la matière première. Comme la version hopsack, ce tissu spécial est naturellement extensible grâce à ses fibres 100 % naturelles.

« J'éprouve du plaisir à échanger avec mes clients, à concrétiser leurs idées et à peaufiner notre processus à chaque nouveau projet. Les demandes que nous recevons du Japon et de l'étranger sont en constante évolution, ce qui me rappelle les possibilités infinies de la création textile », explique M. Yamada. « Nous avons également des jeunes d'une vingtaine d'années désireux de nous rejoindre et de partager nos tissus avec le monde. Je souhaite leur donner des bases encore plus solides pour travailler en toute confiance, et je suis convaincu que Yamaei Keori est l'endroit idéal pour y parvenir. » En s'adaptant aux besoins d'aujourd'hui tout en formant la prochaine génération, Yamaei Keori prouve que l'avenir de l'industrie textile japonaise est riche de possibilités.

Profil

Yamaei Keori Co., Ltd.
Avec pour philosophie d'hériter des possibilités infinies et des merveilles du tissage, Yamaei Keori perpétue un fier héritage de techniques textiles. Depuis plus de 100 ans, elle est un acteur majeur de l'industrie lainière japonaise, tissant sans cesse des tissus raffinés et de haute qualité.